从构造形式来看, 电位器可分为线绕电位器和非线绕电位器两大类：

1、线绕电位器是将电阻丝绕在金属、陶瓷和塑料骨架上作为电阻元件, 具有电阻温度系数低, 电阻值稳定性好, 功率负荷性大,工作寿命长等优点。但线绕电阻元件的主要缺陷是分辩力有一定阶梯性, 同时多圈的电阻元件的感抗会呈现随频率增加而增加, 因此高频性能差。此外, 还存在总阻值范围窄等缺点。

2、非线绕电位器有合成膜电位器、玻璃釉电位器、导电塑料电位器等。

1)合成膜电位器是将炭黑、石墨和有机粘合剂、填充料等混合制成的浆料采用多种方法(如丝网印刷) 涂覆在基体上再经固化而制成的电阻膜作为电阻体。合成碳膜电位器能大规模生产, 价格便宜, 调节时噪声较小, 优越的高频性能, 还具有较小的电感量和分布容量, 且工作寿命长, 很少突然发生严重损坏, 总阻值范围宽广。线路设计人员总是首先想到选用碳膜电位器来作为在电子线路中改变电阻的经济方法。但合成碳膜电位器的总电阻值随时间和温度变化较大, 抗潮湿的能力较差, 碳膜电阻元件的接触电阻较大。

2)玻璃釉电位器是将金属(或其氧化物) 粉、玻璃釉等混合而成的浆料采用丝网印刷等方法涂覆在陶瓷基体上, 经烘干、高温烧结而成的电阻膜作为电阻体。其优点有:总电阻值范围宽广, 且有很高的分辩力和良好的稳定性, 噪声小, 频率响应非常好, 远远超过100MHz。电阻温度系数较小, 电阻元件表面坚硬而耐磨, 工作寿命长。玻璃釉电阻元件越来越广泛地应用于预调电位器中。

3)导电塑料电位器是将炭黑、石墨和超细金属粉、DA P 树脂和交联剂等混合而成的浆料采用丝网印刷等方法涂覆在陶瓷或特制塑料基体上而成的电阻膜作为电阻体。优点是接触电阻变化小, 工作寿命很长。因为表面特别光滑, 所以分辨力非常高, 即使动触点在电阻体上循环运动数百万次后, 仍不会产生明显的摩擦力和磨损。对电阻元件加以修刻, 可使其线性度达01001 的水平。动态噪声非常小, 有良好的高频工作性能, 适用于高增益伺服系统中。但导电塑料电位器耐潮湿性能较差, 稳定性不如玻璃釉电位器, 动触点额定电流小, 温度系数介于线绕电位器和玻璃釉电位器之间。

另外, 非线绕电位器还有金属膜电位器、金属体(箔) 电位器、有机实芯电位器、无机实芯电位器等。